Nike W Phoenix Waffle

In de jaren 1960 werd hardlopen niet als sport of hobby gezien. Er waren niet veel hardloopsneakers op de markt en degenen die wel gingen hardlopen, werden vaak beschouwd als nerds of studenten. Rond die tijd begon ook het verhaal van de iconische Nike Waffle sneakers geschreven te worden. Het merk Nike stond in die tijd nog in de kinderschoenen en concentreerde zich op de distributie van hardloopschoenen, terwijl de oprichters Bill Bowerman en Phil Knight het crosscountryteam van de universiteit leidden. In het begin van de jaren 1970, toen het Hayward Field cross country team overschakelde van sintelbanen naar kunstgrasvelden, zocht Bowerman naar schoenen die geschikt waren voor verschillende soorten ondergrond. Hij deed inspiratie op bij een wafelontbijt, wat hem op het idee bracht om een wafeltextuur voor de zool te gebruiken.

Tennisschoenen met een unieke zool werden in 1973 op de markt gebracht. Ze presteerden uitstekend op verschillende ondergronden en konden schokken absorberen, waardoor de gewrichten van hardlopers werden beschermd. Het waren de eerste Sneakers met zo'n innovatieve, op wafels geïnspireerde zool. Het eerste model dat in Japan werd gemaakt, had een nylon bovenwerk en was enorm populair. Een canvas versie genaamd de Waffle Racer volgde. Geleidelijk aan werden er nog meer verbeteringen aangebracht aan de sneaker en werd de originele wafelzool ook gebruikt op andere Nike producten. Na verloop van tijd werden deze sneakers een favoriet onder American football-spelers.